一路北上
。用完晚膳，小女娃被挪至寢室休息，綠嫵去了小廚房她不放心那盅湯，裡麵入了滋補的草藥，怕熬的火候不精心而損了藥效。廚子奸滑地很，偷工減料的事也不是乾不出，雲杏年紀小不甚老練，因此，綠嫵必要親去檢視。徐姑娘新近冇了親孃，徐老爺連日來應付夫人的喪儀似是身心疲累了，對唯一的嫡出女兒並冇親密照拂，隻吩咐了孫姨娘先護養著。孫姨娘僅撥過來兩個小丫鬟，自己隔幾日纔到閣樓裡打個照麵兒。她如今正老爺器重，平日裡忙得很...-
天氣愈發暖了，花園子裡三兩結伴的小飛蟲盈盈而動，好似向來靜謐的繡樓頗有些噪雜。
丫鬟們忙上忙下地收拾啟程的東西，孫姨娘日日來查問小姐的飲食寢安，另外兩個姨娘時而過來問候，大概是也被徐老爺吩咐了，總之，各個都呈殷殷關切之狀。
無論誰來，來幾次，小姐都是推脫不見的。
“嫵姐姐，我身上乏得很，且請孫姨娘回去吧！”
“昨兒逛了圈園子，恐是受了風，頭痛無力，見不得客！荷角，把那碟兒椰子糕拿來，我這會子要吃。”
“......”聲音是奶聲奶氣的，語氣卻篤定得很。幾個小丫頭悄悄議論說，彆看姑娘年幼，心裡主意大得像個十幾歲的大姑娘！
那幾位是領了老爺差事仍執意來訪，樂得和伺候小姐的人敷衍幾句了事。
綠嫵和幾個丫鬟迎來送往，簡直煩不勝煩，巴不得早日動身離開這兒。
兩個姨娘走時嚼起了舌根兒——
“得意兒什麼？以為她們姑娘去了京都就尊貴了？人家府裡親生的小姐有好幾位。在徐家是個嫡小姐，到了那邊就是個冇孃的外甥女。”
“可不，國公府上三兄弟不分家住一處，三個房頭各有夫人姨娘，平日裡犄角旮旯的鬼頭風都能把人煽幾個跟頭。”
這日午後，徐臻婭倚在樓上扶欄處望著花園子，心中的思緒飄飄忽忽，一時折籮起前世今生來——
她鉚足了勁兒考入重點大學是為給貧窘的母親爭口氣；她野心勃勃通讀哲史是為增長學問，計劃開創事業帶母親過上好日子；常年餓著肚子保持身材、學心理學和社交是為交到優質的男友......
——剛來時還清晰的前世情景漸漸起了霧般地朦朧了。
在這裡，她曾經的抱負無處施展，隻大快朵頤地餵飽了上輩子的饞蟲，日子久了，深感世家小姐的生活著實無趣。
一時又想著到遊府後會是哪種情形呢？聽聞外祖母很是掛念，有親人疼應是比這裡冇人疼強，但外祖母年事已高，不知能護佑到幾時。
樓梯一陣腳步聲，綠嫵提裙上樓來，小丫頭荷角端著一晚杏仁奶豆腐正一勺勺地喂著徐小姐。
“姑娘，此去京都都帶誰？姑娘心下可有主意？孫姨娘今日傳老爺的話兒說，咱們屋裡這十幾個丫鬟，你願意帶上哪個都隨你的意！”綠嫵自從覺察到小姐挺有主意後樂得事事稟她要注意。
“問誰樂意去就行，彆強求。”小姐吃得頭都冇抬。
“姑娘，必帶上我
”荷角雀躍地嚷起來！
“你姥、你娘都在徐府，倒是捨得你跟著小姐走麼？”綠嫵邊說邊接過那碗奶豆腐。
“我娘說了，遊府是二品大官兒，徐府老爺纔不過五品，小姐在那邊養大，以後擇的夫婿都比這兒高兩個門第，跟著小姐好日子在後頭呢！”
徐姑娘險把嘴裡的奶豆腐噴出來，這話聽得耳熟，上輩子，打小母親就教導著要找個好女婿，原來，這一世仍舊有這個課題。
“你才幾歲呀，就想沾光兒給自己挑個好女婿吧，你老子娘教得很好嘛!”綠嫵忍不住笑罵了起來。
等待的日子像絲滑的綢緞，好在徐小姐和她的丫鬟們心存期盼，繡樓裡成日樂陶陶的，令幾個旁院兒的姨娘看著直眼氣。
一眨眼又過去十幾天了，早超了應到達日子，可遊府的人仍然冇到。
“怕不是真心想接，存心耽擱呢，這是擺個樣兒給人看呢！”兩個姨娘私下嘀咕，
還又說：“保不齊是南下采買來的，順道兒把咱府裡小姐捎回去，人家先進貨呢，嘻嘻！”
“當是—姥姥家唱大戲逛一逛的嚒，這是接過去養著，除了至親外祖母，旁人誰能真心樂意？”
風言風語傳到繡樓，連綠嫵都生了疑慮，和小丫頭說話愈來愈急躁，等待的日子開始有些難熬了......
徐臻婭一直安之若泰地吃吃玩玩，從未過問一句，身旁人見小姐如此慧靜又漸次從容起來。
那日早起，徐臻婭剛用完早膳，一陣急促的上樓腳步聲傳來。
丫頭芸杏喘籲籲地進來——
“小姐，嫵姐姐，來了兩船人呢，領頭的是兩個嬤嬤穿著最新式樣的蜀錦，紋著金線，雲肩都是湘繡，真是貴氣！到底是鎮國公府的，當真這等氣派。”芸杏興奮地聲音都發顫。
“哪個嬤嬤，什麼事？怎麼慌腳兒雞似的”一經盤問，原來遊府的人方纔到了。
“你看清楚了？”
“我就在壁閣間兒裡，必是聽清了的，是孫姨娘待的客，說是讓小姐即刻動身，那邊的府裡的老太太惦念得不行！”
綠嫵長舒了一口氣，滿屋驟然喜氣洋洋了起來。
要說為何延誤許多時，原來並非遊府采買而是趕上近日宮中采買，江上一隊隊的宮中的船隻趾高氣揚的南下行進，其餘的官船和民船都需避讓之，自然行程慢了許多。
領頭兒的除了兩個嬤嬤還有一位公子，名喚遊西也，是遊家遠房子弟，年紀十六七歲，樣貌清俊，論輩分還要稱徐小姐一聲“姑姑”的！
這位公子舉止頗有大族子弟的排場，徐老爺待他很是恭謹。
雖徐家使出渾身解數待客，遊府來人不過隻歇了一兩日，遊公子便辭彆徐老爺要帶上姑姑動身北上了。
—·—
驚蟄才過，墨色的江水漾出澄碧色，江麵上，縷縷東南風正扶著兩隻船悄然北上，風拂過岸邊蘆葦叢窸窸窣窣的響。
船上的廊柱回立，淡漆啞色的雕花，厚重又古樸，一看便知是高官府邸的行船。
兩位頗有些年紀仆婦憑窗坐著，青衫的那位髻發都泛白了，紫衫的年輕些，都生眉眼很齊整。
髮髻上有珠翠點綴，鬢邊攢著海棠宮紗花，臉上撲著茉莉粉。這等樣貌穿著，不上三品大員的府邸是不夠身份使喚的。
水路走兩天了，船還在江南地界，天兒是乍暖還寒的，兩人的衫裙外都加了翻毛的馬甲和鬥篷，腳下一隻圓筒炭火爐，爐外圈鐵上鋪著板栗烤著，栗子皮時不時“劈劈，啪”爆裂作響，伴著兩人的閒話。
“老太太這次真是杵心口上了，不然，怎麼會派了您老親自跑這趟差事。”紫衣仆婦也有三十歲上下了，拿鐵鉗慢慢地翻挪著栗子說道。
“唉，老太太可憐啊！誰料想臨老到有如今這步難處，這才幾天，身子骨一下就病懨懨了......”老仆婦帶出了哭腔，哽住說不下去。
她是老太太從出嫁就帶著的丫鬟，自然是情分深重。老太太待她不薄的，她在府裡頗得臉麵。眾人都要上趕著叫一聲“劉嬤嬤”。
“老太太幾個子女，最疼的就是大小姐，怎麼料卻先撒手去了！姐兒小模樣生的那般可人疼，還不過五歲，娘就冇了，以後就隻靠老太太親身疼她了。”紫衣仆婦歎道，邊側過頭瞥了眼隔著雕花木板的船裡閣間，五歲的小可憐兒就在裡麵。”
“老天開眼讓老太太壽長百歲吧，好歹看這外甥女出嫁，旁的人到底......”劉嬤嬤籲了口氣止住了。
在府裡多年，她見慣了妻妾鬥寵的齷齪，從不論是非短長，這是規矩，更身為主母心腹人的那份尊重，而今也不禁為這孩子擔憂起來了。
大約是劉麽麽不忍把那孩子說的太孤淒，頓了頓，寬慰似的說道：
“她大舅母木頭似的一個人，這二年來吃齋唸佛了起來，斷不至錯待一個外甥女。說起來到可承望…”
“呀，劉嬤嬤，您老近二年在東郊宅子享清福，來府裡走動少了些，大約您還不知，如今不是大房奶奶當家了，現主事的是那一位.......”聲音忽地低了下去，後尾兒冇言出聲來，揉拽著腰間絛子的手比晃出兩根手指。
劉嬤嬤見她麵露懼色又帶著幾分不屑，隻接話道：
“這兩年得了清閒，身子骨越發軟了，這回若不是老太太的親差，纔不出門哩。卻不知府裡又有何事？”
劉嬤嬤獲老太太垂憫離府養老兩年了，但俗話說老樹盤根，末節旁支深植府裡，現府內有些正得用的人都是劉嬤嬤調教過的，這等大事定然知道的，然她並不想閒話恐沾了是非。隻翹著小指頭掀起茶碗蓋兒抿了口茶，斜瞥了一眼那欲言又止的婦人，灰藍色的眼珠直盯著船窗外水光的粼粼江麵，不再說話了。
紫衣婦人見那樣子，也明白她定是知道這碼事的。按這情形她不應再吱聲了，但牢騷一旦開了口子就壓製不下了，仍不管不顧的說道起來：
“府裡的日子不大似從前了，原大奶奶性子是極好的，待下人也和氣，府裡一百號子人冇有不敬她的。
大爺這纔剛去邊塞兩年，大奶奶就到老太太跟前兒請辭，隻說身子不好想安心禮佛，要交了差事。
還不是總被二房捉錯處告到老太太跟前兒去，弄得老太太都不安生。而今這二房這位
哎，這才幾日功夫，府裡生出多少不平怨懟來。”
紫衣婦人一番話下來竟冇叫一聲二奶奶，且說的頗憤然，連帶她髮髻上簪的一支銀步搖甩得厲害。
話說，這婦人是管家王鬆的媳婦，自打“二房的掌了權，先把廚房日常采買的差事從她胞弟那兒奪了，她當然氣不過了，現府上用的香料並紙硯墨筆采買這兩項差事都是她家男人領著，這樣的肥差定是有人覬覦，她心下憂心啊。
“憑當家的怎樣，這是嫡親外甥女，哪個敢怠慢了她？若是有差錯，彆說老太太不容了，辱冇了這簪纓世家的門風，誰不得得掂量下？”劉嬤嬤不緊不慢道。
“劉嬤嬤怕是不知那蘭夫人的秉性，仗著孃家兄弟得勢，連大房都敢擠兌，更何況這樣一個外姓的外甥女。”
兩人正談著話，船裡麵間的木格子對門“吱嘎！”一聲推開了，綠嫵走出來道：“兩位嬤嬤談話小點聲吧，姑娘在裡麵睡著，她年紀雖然小，心下卻不糊塗的，如今漸懂事了，媽媽們論這些長長短短的，姑娘聽了豈不傷心？”
“綠嫵姑娘說的是，這幾日姑娘太過勞頓了，快來這邊坐下歇歇乏”
劉嬤嬤和王鬆媳婦忙趕著讓綠嫵喝茶吃栗子。
船裡間熏的暖暖的，窗兩側邊堆疊著厚緞簾子，一掛鵝黃的薄紗簾罩在窗上。
青紗帷幔的木床上，徐臻婭仰巴躺著......
在船上搖晃著這些日子了，她不僅冇暈船，每日飲食進益，眼見胳膊都豐潤了許多。
丫鬟們每一日都驚呼——小姐又變好看了！是啊，小姐本業不醜，以前是瘦得太過形消骨立了。
徐臻婭歎了口氣，知道這幾人高興啥呢，這些人極在意她的前程的，可她冇什麼心氣兒，這輩子隻想省心混過去。
可近幾日見那兩位仆婦的神色言語，徐臻婭覺出此去那方也避不開齷齪。
-疑慮，和小丫頭說話愈來愈急躁，等待的日子開始有些難熬了......徐臻婭一直安之若泰地吃吃玩玩，從未過問一句，身旁人見小姐如此慧靜又漸次從容起來。那日早起，徐臻婭剛用完早膳，一陣急促的上樓腳步聲傳來。丫頭芸杏喘籲籲地進來——“小姐，嫵姐姐，來了兩船人呢，領頭的是兩個嬤嬤穿著最新式樣的蜀錦，紋著金線，雲肩都是湘繡，真是貴氣！到底是鎮國公府的，當真這等氣派。”芸杏興奮地聲音都發顫。“哪個嬤嬤，什麼事？...